Ci sono partenze che assomigliano a un arrivederci, altre che hanno il sapore dolceamaro di chi lascia un pezzo di sé tra i corridoi. Per Viviana Valentini, che da quattro anni guidava l'Istituto di Istruzione Superiore Antonio Meucci di Carpi, è il momento del commiato. E lo fa con una confessione che dice tutto del suo modo di intendere la scuola: «Ogni scuola in cui ho lavorato è stata, per me, una 'casa'».
Non è retorica da cerimonia di fine anno. La Valentini, laureata in lingue e letterature straniere moderne all'Università di Bologna, in questa città ci ha passato vent'anni abbondanti della sua carriera: prima come insegnante di francese al Liceo Scientifico Manfredo Fanti dal 1999 al 2019, e ancor prima, proprio nell'anno scolastico 1998/99, tra i banchi di quello stesso Meucci che si ritrovò a dirigere dal 1° settembre 2022. Un ritorno alle origini, verrebbe da dire, per chi aveva iniziato a insegnare al Morante di Sassuolo e aveva poi guidato l'Istituto Comprensivo di Canneto sull'Oglio, nel Mantovano.
Quattro anni tra sfide e fiducia
Arrivata nell'autunno del 2022, la preside si è trovata a governare una scuola che è un piccolo mondo: oltre mille studenti, un polo cresciuto nel tempo, nato nel 1998 dalla fusione dello storico Istituto Tecnico Commerciale, attivo in città dal 1959, e del Professionale per il Commercio e il Turismo, con un ampliamento da milleseicento metri quadrati completato nel 2018.
«Il bilancio è estremamente positivo», racconta la Valentini. «Sono stati anni impegnativi, difficili a tratti, ma anche molto gratificanti e stimolanti». E qui arriva il passaggio che la dice lunga sullo spirito con cui ha affrontato il ruolo: «Ho lavorato con persone di grande valore, cui mi sono legata profondamente; senza il mio staff nulla sarebbe stato possibile. In un contesto del genere, ogni difficoltà diventa un'occasione per rinsaldare i legami o crearne di nuovi».
I ragazzi e le regole: il mestiere più difficile
Poi c'è il capitolo studenti, che per un preside è sempre il più delicato. La Valentini non si nasconde dietro frasi fatte. Ammette che «viviamo un momento complesso nella gestione della loro crescita e nell'accettazione delle regole». Lo sa bene chi ha vissuto giornate complicate come quella del marzo scorso, quando uno spray al peperoncino fatto scattare nei bagni dell'istituto mandò in tilt la routine scolastica con sei persone intossicate. Episodi che mettono alla prova, ma che non hanno scalfito la fiducia della dirigente nel lavoro educativo.
«Spero che in questi quattro anni ci sia stata in loro una riflessione più costante sugli aspetti che assicurano la convivenza civile», aggiunge. «Ho riscontrato belle crescite in molti di loro». Un verdetto misurato, senza trionfalismi, che fotografa il lavoro quotidiano di chi sta in trincea: qualche sconfitta, molte vittorie silenziose.
Inclusione e territorio: il metodo Valentini
La sua dirigenza è stata un impasto di ascolto e apertura. Inclusione non come slogan da convegno, ma come pratica quotidiana da costruire un passo alla volta. E poi il territorio, perché una scuola, soprattutto un tecnico e professionale come il Meucci, o dialoga con le imprese, con le famiglie, con la città, oppure diventa un fortino isolato. La Valentini questo lo ha capito da subito, forte anche della conoscenza profonda del tessuto carpigiano maturata in tanti anni di insegnamento al Fanti.
Ora per il Meucci si apre la pagina del dopo. Chi prenderà il suo posto eredita un istituto che nel frattempo è cresciuto, non solo in metri quadri. La scuola, d'altronde, è fatta di pietre ma anche di ciò che resta quando le luci si spengono: legami, ricordi, quel senso di appartenenza che trasforma un edificio in una comunità. E in questo, la preside Valentini sembra averci messo del suo. Fino in fondo.
